橙黃橘綠（二）
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橙黃橘綠（二）
謝飛不明白為何要謝他自己，還要再問池舟，就聽馬蹄急響，一人一騎已到了近前。
卻是鐵萬。
他不放心池舟，在回柳州的半道抄了小路來助力，誰知小路太多，七回八繞的好不暈乎人，於是來遲了一步。
但見池舟無恙，地上賊人抱頭，他冷峻的眉眼才化了一分。
“下次再這樣，你我割席。”他冷冷地對池舟道。
他氣得厲害，朋友嘛，本應互相扶持，互為助力，可池舟這次卻推開他，只身犯險，好在他贏了，可要是沒贏呢？
池舟聽出他的怨憤，立刻保證：“絕無下次。”
鐵萬下馬：“繩子呢？”
回答他的是宋琪。宋琪見這邊大功已成，即刻從桉樹叢中轉出奔了過來。
宋琪從馬鞍下拿出兩根長長繩索，遞一根給鐵萬，謝飛自拿了另一根，四人齊齊動手，把群賊綁了個結實。
“你不回柳州？”池舟小心地問鐵萬。
“你讓我趕夜路？”鐵萬依舊沒好氣，說完，翻身上馬，當先躍出，徑直踏進永淳縣地界。
*
自從收到新知縣到任日期的諭令，永淳縣衙的吏人們就忙得四腳朝天，恨不得一日有二十四個時辰才好。
其中最忙的當屬六房胥吏，個個埋首造冊，盤點庫實，務必要做到賬實相等，要知道，新知縣上任第一件事，便是盤庫。
誰也不想被新上司看貶，於是個個鼓勁，常常通宵徹夜。
到得十月十三日，終於簿冊齊整，架格有序，六人才松了一口氣，從庫房中步出，立在廊下，商量湊錢定席面，犒賞自己一頓。
吏房王寅道：“一人三錢銀子，去阿香酒家，吃狗肉鍋子。”
禮房周竹道：“咱們吃素凈些吧，等新知縣到，少不得要請他，狗肉等那時再吃不遲。”
刑房海會道：“等啥！還不知能待幾天，若像這位，保不準年都不過就跑了！”
他瞥了眼後堂，壓低聲音，繼續道，“要我說，咱沒必要請他！他個狀元郎，京城人士，肯定受不住咱這苦地，一旦跑人，還認得咱啊？！咱這點子銀錢，還是擱咱自己肚裏劃算。”
正說著，就見門吏驚馬似的朝後堂跑。
“驚慌失致的，不成體統。”周竹沖那門吏喊道，“慢慢走，註意儀態。”
“知縣大人已到，再慢就來不及啦！”門吏扔下這句，跑得更快，眨眼就不見了。
六人聞言一怔，什麽知縣大人，不是在後堂坐著呢麽！
工房裴勇道：“莫不是新任知縣到啦？”
其餘五人同時搖頭：“不可能！咱這還沒接的，他怎麽來！新官上任，悄沒聲的？又不是微服私訪，不會的！”
話音未落，後堂湧出一大堆人，當中乃是吊著胳膊的陶知縣。
“都還楞著做什麽！點燈，紅氈，更衣，池知縣正在下馬，都給我快著點兒！”
一語驚呆眾人，待反應過來，都立刻屁滾尿流地去了衙門首。
只見一個青年立在衙前，身穿青袍，挺拔如松，五官開闊，器宇軒昂，雖說面帶微笑，卻令人不敢直視，那湛湛眸光，仿佛能看透一切，端的是氣場強大，官威堂堂。
陶知縣只覺腿軟，差點行了拜禮，好在池舟擡手扶住了他，揖禮道：“舟匆忙到來，大人病體未愈，攪擾之處，還請海涵。”
“是下官有失遠迎，還請池狀元不要見怪才是。”陶知縣急道，“快，裏面請。”
*
陶知縣把池舟請到後廳，重新敘禮畢，在上首兩張太師椅坐了，眾吏人分列兩側，斟茶焚香侍奉。
一盞茶畢，陶知縣提及交接事宜。
池舟道：“不急，交接之前，有一事還煩請大人。”
陶知縣一楞，不交接他就走不了，這池狀元打算做什麽？
他壓下心思，保持住微笑：“池賢弟請說，只要下官做得到，無有不從。”
“請大人升堂，審決應全及其黨羽。”
“誰？”陶知縣顫聲道。
“應全及其黨羽。”
聞言，廳上頓時靜寂無聲，只有炭爐上的銅水壺，咕咕冒著熱氣。
陶知縣揮揮手，眾吏心知肚明地退下。
“賢弟啊，你可真是初生牛犢不怕虎，你可知那應全是何許人？”
“惡人，罪惡滿盈，死有餘辜。”
陶知縣喝了一口茶，拍拍繃帶吊著的胳膊，苦聲道，“他是惡人，更是雙溪鎮應家長子。”
應家乃永淳縣數一數二的財主，錢米不論，單其控制的兩條水溪，就令無數人唯唯。
無他，永淳縣缺水，應家那水溪關涉大半個縣的田畝灌溉及人畜飲水。
當然，有人不服，認為應家以溪水挾制縣人，不公，同應家理論，屢屢被打出來。
陶知縣的胳膊，就是因為調節三山鎮與應家的爭端才被打斷的。
“賢弟啊，說句心裏話，我這個知縣真是窩囊，愧對聖上托付。可又能怎麽辦呢？應家要錢有錢，要人有人，他家壯丁比縣衙兵卒都多，強龍壓不得地頭蛇呀！”
話音剛落，一陣喧嚷傳來，陶知縣豎耳細聽，好似就在縣衙外。
他剛要命人去察看，是何人喧嚷，池舟開口道：“應全他們到了。”
“應全？他來做什麽？”
池舟把捆拿應全群賊之事簡單說了一遍。
“賢弟，你也太大膽了！”陶知縣目瞪口呆，“你剛來永淳縣，就跟應家結下如此大梁子，你這知縣還要怎麽做？”
“謹遵聖訓，堂堂正正地做。”
池舟望向陶知縣：“大人，應全等人，危害鄉裏這麽多年，早該伏誅！一日不除，民眾就無安生好日可過。”
陶知縣不語，思前想後，忽道：“賢弟，你剛來永淳，是如何得知應全之人的？還識破了他的伏擊？”
也很簡單。
在淮安，池舟聽聞謝飛乃永淳縣雙溪鎮人，便借送馮安上京之際，寫信托順天府衙姜昕，去刑部調出永淳縣全部卷宗，抄寫後由飛龍鏢局快騎送來。
他之前看過陶知縣受傷記錄，寫的是“應家仆役誤傷”。
什麽仆役敢誤傷一縣之主？
等卷宗抄本送到，池舟快快一翻，粗粗一算，永淳縣刑案十之八九都與這雙溪鎮應家有關，內中雖無謝飛的名字，但憑直覺，他相信，謝飛撞上他，怕也是要誤傷他。
但謝飛只一人，要殺他個朝廷命官，還是太冒險，那麽應家當有後手。
於是他故意只帶謝飛上任，就是要給應家一機會。
結果應全真的來了！
不過這些池舟來不及細說，因為門吏已來報請兩位大人，要如何處置，縣衙外已是人山人海。
陶知縣推了個幹凈：“賢弟，我是要歸鄉的人，你既來了，新官上任三把火，你全權處置即可。”
請陶知縣審決應全，是想讓他出口惡氣，把胸中的窩囊濁氣統統吐凈，輕身歸家，但他既不肯，池舟則當仁不讓。
“舟明白。”
*
永淳縣衙外，應全群賊被繩索捆住，口裏塞著各自衣襟上的布片，個個跟螞蚱似的，跪在地上。
之前池舟出手，只是以綠豆傷其手腕，以劍挑其腳筋，並未傷其要害。
池舟要他死的明明白白，也要讓縣人明白，縣衙是民眾的縣衙，不是哪家哪姓的。
看熱鬧的人圍了個水洩不通，一面指指點點，一面猜測是何人敢拿應全。
很快有差吏出來，手中拿張告示，鳴鑼一敲，道：“諸位鄉鄰，應全之惡，罄竹難書，本縣新任知縣池大人，將會秉公處置，現在，受應家害的，又冤屈的，都請入衙做筆錄。本月內，必有裁決。”
這話一出，眾人沸騰，爭相入衙訴苦訴冤。
鐵萬在旁冷冷瞅著，直到差吏把應全等人帶進縣獄，才問一旁的謝飛，“你為何不動手？”
原因很多。
在京城，謝飛聽聞池舟解救族中被賣婦人之事，認為他很仗義，他個武人，亦是“義”字當頭；在淮安，池舟救下馮安，對小孩子好的人，當壞不到哪裏去，若為官，說不定真能愛民如子；在岳陽，池舟親自替羅姨診脈，為她延誤行程，百善孝為先，善人不該死於非命。
謝飛越來越猶豫，也就越來越抽不出刀。
及至池舟救下他妹妹謝翠翠，他終於認定，他的確該活著，有勇有謀的人，才能給永淳縣以希望。
這些是無法說出口的，於是謝飛只是道：“不想而已。”
“真不想？”鐵萬又問。
“不想。非但不想傷池大人，還想贖罪。”
“贖罪簡單。”鐵萬挑眉，“這永淳縣你熟吧？”
謝飛點頭。
“帶路，尋個好宅院，住宅。”
謝飛不明白：“做什麽？”
“住啊！池行之住！”說完，鐵萬沖宋琪道，“帶了多少銀子？”
“足夠。公子給了兩張大銀票呢。”宋琪拍拍胸口道，一面說，一面朝縣衙門口望了一眼，“不如這樣，鐵公子您跟謝大俠去看宅子，我等公子出來。”
“你去。我等他！”鐵萬說完，不給兩人反駁的餘地，轉身就走。
剛走出沒兩步，就見前面來了烏泱泱一群壯丁，擁著頂大轎，徑往縣衙而去。
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但見池舟無恙，地上賊人抱頭，他冷峻的眉眼才化了一分。
“下次再這樣，你我割席。”他冷冷地對池舟道。
他氣得厲害，朋友嘛，本應互相扶持，互為助力，可池舟這次卻推開他，只身犯險，好在他贏了，可要是沒贏呢？
池舟聽出他的怨憤，立刻保證：“絕無下次。”
鐵萬下馬：“繩子呢？”
回答他的是宋琪。宋琪見這邊大功已成，即刻從桉樹叢中轉出奔了過來。
宋琪從馬鞍下拿出兩根長長繩索，遞一根給鐵萬，謝飛自拿了另一根，四人齊齊動手，把群賊綁了個結實。
“你不回柳州？”池舟小心地問鐵萬。
“你讓我趕夜路？”鐵萬依舊沒好氣，說完，翻身上馬，當先躍出，徑直踏進永淳縣地界。
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自從收到新知縣到任日期的諭令，永淳縣衙的吏人們就忙得四腳朝天，恨不得一日有二十四個時辰才好。
其中最忙的當屬六房胥吏，個個埋首造冊，盤點庫實，務必要做到賬實相等，要知道，新知縣上任第一件事，便是盤庫。
誰也不想被新上司看貶，於是個個鼓勁，常常通宵徹夜。
到得十月十三日，終於簿冊齊整，架格有序，六人才松了一口氣，從庫房中步出，立在廊下，商量湊錢定席面，犒賞自己一頓。
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禮房周竹道：“咱們吃素凈些吧，等新知縣到，少不得要請他，狗肉等那時再吃不遲。”
刑房海會道：“等啥！還不知能待幾天，若像這位，保不準年都不過就跑了！”
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“驚慌失致的，不成體統。”周竹沖那門吏喊道，“慢慢走，註意儀態。”
“知縣大人已到，再慢就來不及啦！”門吏扔下這句，跑得更快，眨眼就不見了。
六人聞言一怔，什麽知縣大人，不是在後堂坐著呢麽！
工房裴勇道：“莫不是新任知縣到啦？”
其餘五人同時搖頭：“不可能！咱這還沒接的，他怎麽來！新官上任，悄沒聲的？又不是微服私訪，不會的！”
話音未落，後堂湧出一大堆人，當中乃是吊著胳膊的陶知縣。
“都還楞著做什麽！點燈，紅氈，更衣，池知縣正在下馬，都給我快著點兒！”
一語驚呆眾人，待反應過來，都立刻屁滾尿流地去了衙門首。
只見一個青年立在衙前，身穿青袍，挺拔如松，五官開闊，器宇軒昂，雖說面帶微笑，卻令人不敢直視，那湛湛眸光，仿佛能看透一切，端的是氣場強大，官威堂堂。
陶知縣只覺腿軟，差點行了拜禮，好在池舟擡手扶住了他，揖禮道：“舟匆忙到來，大人病體未愈，攪擾之處，還請海涵。”
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*
陶知縣把池舟請到後廳，重新敘禮畢，在上首兩張太師椅坐了，眾吏人分列兩側，斟茶焚香侍奉。
一盞茶畢，陶知縣提及交接事宜。
池舟道：“不急，交接之前，有一事還煩請大人。”
陶知縣一楞，不交接他就走不了，這池狀元打算做什麽？
他壓下心思，保持住微笑：“池賢弟請說，只要下官做得到，無有不從。”
“請大人升堂，審決應全及其黨羽。”
“誰？”陶知縣顫聲道。
“應全及其黨羽。”
聞言，廳上頓時靜寂無聲，只有炭爐上的銅水壺，咕咕冒著熱氣。
陶知縣揮揮手，眾吏心知肚明地退下。
“賢弟啊，你可真是初生牛犢不怕虎，你可知那應全是何許人？”
“惡人，罪惡滿盈，死有餘辜。”
陶知縣喝了一口茶，拍拍繃帶吊著的胳膊，苦聲道，“他是惡人，更是雙溪鎮應家長子。”
應家乃永淳縣數一數二的財主，錢米不論，單其控制的兩條水溪，就令無數人唯唯。
無他，永淳縣缺水，應家那水溪關涉大半個縣的田畝灌溉及人畜飲水。
當然，有人不服，認為應家以溪水挾制縣人，不公，同應家理論，屢屢被打出來。
陶知縣的胳膊，就是因為調節三山鎮與應家的爭端才被打斷的。
“賢弟啊，說句心裏話，我這個知縣真是窩囊，愧對聖上托付。可又能怎麽辦呢？應家要錢有錢，要人有人，他家壯丁比縣衙兵卒都多，強龍壓不得地頭蛇呀！”
話音剛落，一陣喧嚷傳來，陶知縣豎耳細聽，好似就在縣衙外。
他剛要命人去察看，是何人喧嚷，池舟開口道：“應全他們到了。”
“應全？他來做什麽？”
池舟把捆拿應全群賊之事簡單說了一遍。
“賢弟，你也太大膽了！”陶知縣目瞪口呆，“你剛來永淳縣，就跟應家結下如此大梁子，你這知縣還要怎麽做？”
“謹遵聖訓，堂堂正正地做。”
池舟望向陶知縣：“大人，應全等人，危害鄉裏這麽多年，早該伏誅！一日不除，民眾就無安生好日可過。”
陶知縣不語，思前想後，忽道：“賢弟，你剛來永淳，是如何得知應全之人的？還識破了他的伏擊？”
也很簡單。
在淮安，池舟聽聞謝飛乃永淳縣雙溪鎮人，便借送馮安上京之際，寫信托順天府衙姜昕，去刑部調出永淳縣全部卷宗，抄寫後由飛龍鏢局快騎送來。
他之前看過陶知縣受傷記錄，寫的是“應家仆役誤傷”。
什麽仆役敢誤傷一縣之主？
等卷宗抄本送到，池舟快快一翻，粗粗一算，永淳縣刑案十之八九都與這雙溪鎮應家有關，內中雖無謝飛的名字，但憑直覺，他相信，謝飛撞上他，怕也是要誤傷他。
但謝飛只一人，要殺他個朝廷命官，還是太冒險，那麽應家當有後手。
於是他故意只帶謝飛上任，就是要給應家一機會。
結果應全真的來了！
不過這些池舟來不及細說，因為門吏已來報請兩位大人，要如何處置，縣衙外已是人山人海。
陶知縣推了個幹凈：“賢弟，我是要歸鄉的人，你既來了，新官上任三把火，你全權處置即可。”
請陶知縣審決應全，是想讓他出口惡氣，把胸中的窩囊濁氣統統吐凈，輕身歸家，但他既不肯，池舟則當仁不讓。
“舟明白。”
*
永淳縣衙外，應全群賊被繩索捆住，口裏塞著各自衣襟上的布片，個個跟螞蚱似的，跪在地上。
之前池舟出手，只是以綠豆傷其手腕，以劍挑其腳筋，並未傷其要害。
池舟要他死的明明白白，也要讓縣人明白，縣衙是民眾的縣衙，不是哪家哪姓的。
看熱鬧的人圍了個水洩不通，一面指指點點，一面猜測是何人敢拿應全。
很快有差吏出來，手中拿張告示，鳴鑼一敲，道：“諸位鄉鄰，應全之惡，罄竹難書，本縣新任知縣池大人，將會秉公處置，現在，受應家害的，又冤屈的，都請入衙做筆錄。本月內，必有裁決。”
這話一出，眾人沸騰，爭相入衙訴苦訴冤。
鐵萬在旁冷冷瞅著，直到差吏把應全等人帶進縣獄，才問一旁的謝飛，“你為何不動手？”
原因很多。
在京城，謝飛聽聞池舟解救族中被賣婦人之事，認為他很仗義，他個武人，亦是“義”字當頭；在淮安，池舟救下馮安，對小孩子好的人，當壞不到哪裏去，若為官，說不定真能愛民如子；在岳陽，池舟親自替羅姨診脈，為她延誤行程，百善孝為先，善人不該死於非命。
謝飛越來越猶豫，也就越來越抽不出刀。
及至池舟救下他妹妹謝翠翠，他終於認定，他的確該活著，有勇有謀的人，才能給永淳縣以希望。
這些是無法說出口的，於是謝飛只是道：“不想而已。”
“真不想？”鐵萬又問。
“不想。非但不想傷池大人，還想贖罪。”
“贖罪簡單。”鐵萬挑眉，“這永淳縣你熟吧？”
謝飛點頭。
“帶路，尋個好宅院，住宅。”
謝飛不明白：“做什麽？”
“住啊！池行之住！”說完，鐵萬沖宋琪道，“帶了多少銀子？”
“足夠。公子給了兩張大銀票呢。”宋琪拍拍胸口道，一面說，一面朝縣衙門口望了一眼，“不如這樣，鐵公子您跟謝大俠去看宅子，我等公子出來。”
“你去。我等他！”鐵萬說完，不給兩人反駁的餘地，轉身就走。
剛走出沒兩步，就見前面來了烏泱泱一群壯丁，擁著頂大轎，徑往縣衙而去。
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